[hackmeeting] Fw: [Infomoc] Internet debuta en la guerra. El Pentágono ha diseñado planes para atacar los equipos informáticos de Irak a través de la Red

[Carlos Olmo Bau]

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Sent: Sunday, March 16, 2003 11:23 PM
Subject: [Infomoc] Internet debuta en la guerra. El Pentágono ha diseñado
planes para atacar los equipos informáticos de Irak a través de la Red


Internet debuta en la guerra

El Pentágono ha diseñado planes para atacar los equipos informáticos de
Irak a través de la Red


PABLO X. DE SANDOVAL / ALEJANDRO BAENA - Madrid

EL PAÍS | Internacional - 16-03-2003

Hace ya semanas que correos electrónicos procedentes de Estados Unidos
invaden los ordenadores de más alto nivel de Irak. Unos colapsan redes de
datos, mientras otros llevan la propaganda contra Sadam Husein hasta el
mismo corazón de su régimen. Se trata del primer paso del único frente de
guerra realmente nuevo que se puede abrir en Irak. El Pentágono ha admitido
estar preparando el asalto militar informático a ese país como complemento
al ataque convencional.

Un documento firmado por George W. Bush en julio de 2002 sentaba las bases
para el uso de la informática en el siguiente conflicto que tuviera que
afrontar Estados Unidos. La Directiva Nacional de Seguridad 16 se hizo
pública el pasado enero y forma parte de las previsiones para Irak. Esta
directiva establece qué tipo de ataques informáticos se pueden realizar,
quién los autoriza y contra qué objetivos.


"Esto no es teórico, es real", afirmaba recientemente el ex consejero de
seguridad informática de la Casa Blanca, Richard A. Clarke, refiriéndose al
nuevo arsenal. Los correos electrónicos serían un primer paso, lo que se
llama guerra de información. Pero el Ejército norteamericano está
preparando un segundo nivel, que consiste en usar informática dañina contra
Irak.


"La ciberguerra busca acabar con la capacidad de comunicaciones y el
control de mando del enemigo, atacando objetivos militares o civiles. En
otras palabras, decapitarlo", comenta David García, experto en política
exterior estadounidense y en temas de seguridad y defensa de la Universidad
Complutense.


El Pentágono podría usar virus para paralizar y averiar sistemas militares,
principalmente de comunicaciones. El daño puede ir desde el mero robo de
información hasta el control directo sobre ordenadores clave iraquíes.
Además de los virus, otra arma es la llamada bomba lógica, que se activa
transcurrido un tiempo tras su instalación.


Un ejemplo de bomba lógica es la fecha de caducidad de las demostraciones
gratuitas de programas, que llevan dentro un comando que las bloquea, por
ejemplo, a los 30 días. Es fácil imaginar aplicaciones más dañinas.


La bomba lógica puede también ser activada a distancia. En el mundo de la
informática se habla del ejemplo ficticio de la impresora manchuria: sería
un equipo electrónico cualquiera (como una impresora) vendido a un país
extranjero con un comando de autodestrucción en su interior. Una vez
instalado y funcionando, bastaría con que el fabricante envíe una orden
para que se active ese comando. Es decir, la bomba lógica podría estar ya
dentro de Irak, esperando a ser activada. Sin embargo, aún hay muchas dudas
sobre la efectividad de estas técnicas y sus posibles efectos
contraproducentes. El propio Clarke citaba el peligro de que se puedan
dañar instalaciones civiles, como hospitales, por inutilizar sistemas que
comparten con el Ejército iraquí. Además, el ciberespacio no es un terreno
definido. Un ordenador de Bagdad puede estar conectado con otro en Nueva
York, y cualquiera de estos virus podría extenderse sin control, según los
expertos.


Toda esta tecnología, sin embargo, ha sido desarrollada con una vocación
defensiva más que de guerra. "Conexión es la palabra clave para el
ciberataque. Una vez que alguien se conecta a Internet a través de una
línea telefónica comienza a ser vulnerable. Estados Unidos sabe que ése es
un nuevo frente de ataque, pero a la vez se expone demasiado, al ser una de
las sociedades más informatizadas del mundo", explica Rafael Bardají, ex
asesor del Ministerio de Defensa español y subdirector del Real Instituto
Elcano de Estudios Internacionales y Estratégicos.


El investigador asegura que el interés del Gobierno estadounidense por
mantener una superioridad estratégica en las redes informáticas va más
enfocado a la ciberdefensa que a la ciberguerra: "Están asustados". David
García añade: "No es sólo una paranoia del Gobierno de Bush. Aunque las
redes militares estadounidenses son de difícil acceso, si un pirata
informático encuentra la llave puede provocar el caos y lograr, por
ejemplo, que un cargamento de comida e intendencia destinado a las tropas
en Bagdad termine en El Cairo".


En una conferencia del año 2000, cuando era asesor de Bill Clinton, Richard
A. Clarke aseguraba que Estados Unidos "se ha convertido en dependiente de
la tecnología de la información y las redes que ha construido". "Si Estados
Unidos va a la guerra de nuevo", decía entonces, "nuestros movimientos de
tropas, de aviación y apoyo probablemente serán atacados. No por bombas, ni
balas, sino por bytes (...), que destruirán los sistemas de los que
dependen".


Según un informe de enero del FBI citado por The New York Times, la
Administración de EE UU ya está recibiendo ataques procedentes de Bagdad,
aunque de forma limitada. "Están escaneando nuestra red para probar su
vulnerabilidad", dice el documento. Estos ataques podrían incrementarse en
la medida en que aumente la presión contra Irak, añade.


Clarke aseguraba en 2000 que la Fuerza Aérea de EE UU recibía 300.000
intentos de intrusión por parte de piratas en sus sistemas al año. De
ellos, sólo tenían éxito dos docenas. Aunque parezcan pocos, Clarke lo veía
así: "Dos veces al mes, la Fuerza Aérea es pirateada con éxito". Por eso,
no son pocos analistas los que llevan años hablando de la posibilidad de un
'Pearl Harbour electrónico".


En caso de producirse una guerra en Irak, será tan sólo un banco de
pruebas, no una ciberguerra. "Por ahora", aclara Rafael Bardají, "es más
fácil bombardear un objetivo que hackear [piratear] un ordenador". "No hay
duda de que mientras los soldados dependan cada vez más de los ordenadores
para ejecutar sus ofensivas serán más vulnerables a un ataque informático,
pero tampoco hay que olvidar que las guerras siempre se ganan en el campo
de batalla".



Los 'marines' informáticos



La primera ofensiva de Estados Unidos en el ciberespacio fue lanzada en
1999 contra el entonces presidente yugoslavo Slobodan Milosevic. El general
del Ejército, Henry Shelton, confirmó que expertos militares penetraron en
las redes de computación de Serbia durante el bombardeo de la OTAN en
Kosovo. "Utilizamos nuestra capacidad en un grado limitado", dijo Shelton
en octubre del mismo año. Los expertos coinciden en que si Afganistán no
fuera uno de los países con menor penetración tecnológica, los hackers
habrían sido útiles en el derrocamiento de los talibanes. Sin embargo, el
tema de la ciberguerra ha sido una preocupación para Washington desde
mediados de los noventa, cuando el Pentágono empieza a detectar intrusos en
sus sistemas. Uno de los ataques más sonados se produjo en 1998, cuando dos
piratas se infiltraron en los ordenadores del Ejército y perturbaron el
desarrollo de los ejercicios militares en el Golfo. Los organismos de
seguridad sospecharon de agentes iraquíes, pero luego descubrieron que los
responsables habían sido dos adolescentes que hicieron su travesura desde
un ordenador en California.



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